樟树镇由于地理位置适中，水陆交通便利，物产丰富的经济腹地广阔，自古以来就是南昌集散交易市场和全国著名工商城镇之一。
早在商周时代，这里就有制陶、制瓷、冶铜、纺织等手工业。秦汉时，已有造船业。三国鼎立时，樟树镇的造船业有新的发展，出现了一条买舟街。稍后，随着铁器加工业的发展，又有了铁匠巷。南宋时，北方豪绅富户和各色工匠南徙，促进了南北文化技术的交流，使樟树的酿酒、制药、制墨等手工业有了很大发展。元初，有侯逢丙设肆制药，"为一镇诸肆之甲"，开樟树制药业之先声。明清时期，樟树镇有工匠数百户，"百工技艺，无所不包"。清道光《清江县志》的樟树镇图上，就标明有木匠街、打铜巷、石匠巷、矾厂里、朱子街（以制墨作坊在条墨上印朱子家训得名）、丝线街等，说明这些地方都是作坊、工匠集中的街巷。迨至近代，又兴起了发电、机米、纺织、印刷、采矿等现代工业。
随着手工业的进步，樟树镇的商业贸易也日益发展起来。从出土的古币可以看出，在春秋战国时代，人们已经由产品交换逐渐过渡到商品交易了。秦汉时，当年的古淦阳便是这一带最重要的交易集镇。三国时的药摊、唐代的药墟、宋代的药市都说明这里早已是药材集散地了。明清时代，樟树商业更加繁荣。
明《宣宗实录》记载，宣德（1426-1435年）年间曾经组织过一次全国性大规模的课税情况调查，选定调查的市镇有：顺天、应天、苏松、镇江、淮安、常州、杭州、福州、武昌、荆州、南昌、樟树、广州、开封、济南、桂林、太原、成都、重庆、泸州等三十三个商贾所集的州、府、县，而樟树镇是其中唯一的没有州、府、县治所的城镇。
明崇祯《清江县志》记载：樟树镇在明代初期和中期，已是"寰闾千家、舟车辐辏"的重要商埠。该县志描绘当时市场繁荣的景象道："若杉材、药材、被服、器械诸为民用者，百里环至，消摩于途；皂矾、赤砂、大布，走东南诸郡。"清代康乾时代（1662-1795年）樟树镇的商业进入鼎盛时期，据乾隆《清江县志》记述："樟树镇江西一冲会也。山水环绕，舟车辐辏，为川广南北药材所总汇，与吴城、景德镇并称江西三大镇"。
道光《清江县志记述》：樟树镇"商民乐业，货物充盈，厘金益增，人文益盛，虽通都大邑，无以复过"。
清人钱顺则有诗云： 市语喧腾滚尘土，万家烟火接鱼鳞， 军门鼓角尊雄镇，估货帆桥集要津。 虽然樟树镇的工商业自清末渐次衰落，但较之一般城镇仍呈繁荣景象。
《中华民国省区志·江西省·清江县》记载：樟树镇是江西重要物资集散地。"夙称江西八大物产的河口之纸、修水之茶、袁州之布、萍乡之石炭（煤）、赣州之杉木、景德镇之瓷器、鄱阳湖之未及本镇之药材，皆荟萃于市中"。
据民国三十七年（1948年）统计，樟树镇有工商业132个行（职）业，工商企业1184家，还有摊贩445户，从业人员6453人，流动资金300万元，固定资产100万元，年销售额1372万元。
樟树镇的工商业中，有木材扎运和购销、酿酒、制矾、粮油加工和购销、农副产品的购销、绸布经营和服务行业等，然而首屈一指的，当然是中药材的加工炮制和集散贸易了。
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