樟树镇既是通衢要津，又是江西省会南昌的咽喉，历来为兵家必争之地。 战国时期，樟树一带就是屯兵积粮的战略要地。
新淦界埠出土的战国粮仓，长61.5米，宽11米，堆积厚度最高1.2米。秦平定江南之后，在古淦阳置县。汉武帝时，南海王反，武帝派简忌将兵击之，以其军降，处之淦阳。可见当年淦阳有重兵屯驻，可防止降军反叛或逃跑。《太平寰宇记·废新淦县城》载"按舆地志，汉时南部尉所理之城。"就是说豫章郡尉即治淦阳。清乾隆《清江县志》载："豫章统县十八，淦当其冲。县距郡治近，声援相应，故都尉典重兵以制全郡中权"。
三国时，东吴仍在淦阳置南部都尉治。东吴主将周瑜曾在樟树一带作过战。五代名将黄法坐镇淦阳，大败侯景法，以护城有功而升任交州刺史。宋淳化三年（992年）设清江镇巡检司。明武宗正德十四年六月，都御史五守仁奉令讨伐宁王宸濠之乱，自吉安起兵，会各府县兵于樟树镇进行讨伐，置克豫章而平宁王之乱。无论金兵、元兵、清兵南下，无不先取樟树。"以通南进之道"。历代农民起义军，也重视攻占樟树、临江。红巾军首领彭莹玉、项甲。元末起义军首领陈友谅，明代华林寨主陈福一等，都曾攻占过樟树镇、临江镇。崇祯十六年（1643年），张献忠在樟树一带与明将左良玉进行了数次激烈的争夺战。清顺治二年（1645年），清军进占南京后，又下南昌、袁州、临江、吉安、建昌等地，唯赣州据险孤存。临江镇人杨廷麟因主战遭贬后正在家乡讲学，便毅然奔赴赣州起兵勤王，"取万安、抵泰和，复吉安全郡，又收临江"，然后进占樟树，以为北上之基地，后兵败赣州，以身殉国。
在太平天国军事史上，樟树、临江两镇也占有重要的地位。1856年3月，石达开部主将黄玉昆攻克临江后挥师东渡赣江，在樟树镇附近消灭清副将周凤山部二万余人，在临江建立了强大的军事基地，兴办了规模较大的兵工厂，铸造大炮，打制各种武器；在樟树设立能仁馆，和药库治疗伤兵，招聘军医，职同军师。为了保卫这个根据地，太平天国著名领袖石达开、李秀成、胡以晃以及大将韦俊、石镇吉、杨玉清、杨闰清等都在这里战斗过。为了保卫这个基地，太平军在樟树架设了浮桥，使河东、河西交通便利，樟树、临江联成一体；又在樟树斜对岸的荷湖馆建了炮台，封锁赣江，阻南昌守敌南下，从而使这个基地坚持了两年之久。
太平军占领了樟树、临江，可西掠高安、东进抚州，南窥赣州，北踞自武宁、宜丰通九江之路，特别是扼住了省会南昌的咽喉，使敌军道途梗塞，直接威胁南昌守敌，震慑湘军老巢湖南。
民国十五年（1926年）6月，北洋军阀江西省总司令邓如琢为阻北代军进军，将司令部移驻樟树，亲率中央第一师七千人在樟树一带布防。9月16日，北伐军第二军进驻临江，当日就在樟树镇赣江西岸的薛家渡一线布防，与邓隔江对峙。10月2日，北伐军一军占领新淦县城后，与二军夹击樟树镇。10月4日，邓如琢在惨败之后被迫在樟树发出通电，声言辞职引退。他纵兵抢劫，勒索商界四千银元后，率残部向丰城溃逃。北伐军于15日进驻樟树镇。然后以樟树为据点，挥师北上，于11日14日光复江西全省。
在中国共产党领导的革命斗争中，樟树镇也有着光荣的历史。第二次国内革命战争时期，陈毅同志几次到清江，组建了中国国民党清江县党部。在井冈山斗争时期，彭德怀、滕代远率红一方面军三军团进驻清江，成立了清江县工农兵苏维埃政府。
1930年7月11日，红一军团总指挥部在兴国发出了进攻樟树的命令。
7月24日，红四军与国民党军激战在樟树南部，"击破二营之敌，缴枪近二百，俘虏敌兵一百余"。毛泽东同志亲自率军进占樟树。 抗日战争中，日本侵略军炸毁樟树赣江大铁桥，与国民党军队开展樟树争夺战。
解放战争时期，国民党军为阻我军南下，夏威兵团驻扎樟树镇，又炸毁樟树赣江铁路便桥。我军攻进樟树后，采用浮运安装法抢修赣江便桥，在樟树建立接兵站，筹粮集款，支持第二野战军西进。
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